„Kormányzatunk felelőssége, hogy biztosítsa az egészségügyet a rászorulóknak és az időseknek, s mi meg is felelünk ezen elvárásoknak.” Hogyan vehetnénk komolyan az amerikai elnöknek az unió helyzetéről elmondott, szokásos évértékelő beszédét akkor, ha ehhez hasonló kijelentéseket tesz benne? Csak az elmúlt néhány hétben több tízezer anyagilag rászoruló tengerentúli polgár – köztük számos idős korú – volt kénytelen lemondani végleg az általuk igényelt gyógyszerkészítmények hozzáféréséről, a szűk körű tb-támogatás miatt. Melyek a mögöttes okok? Egyszerűen arról van szó, hogy az ún. Medicare egészségbiztosítási rendszer reformja, melynek a készítmények hozzáférhetőségét kellene garantálnia a jövőben, kudarcba fulladt. E ténynek s az elnök fenti kijelentésének az iróniája az, hogy Bush éppen e törvényhozási projektet nevezte hátralevő ciklusideje legfontosabb kihívásának.

A helyzet még ennél is súlyosabb. A Medicare megkezdett reformjának keretében ugyanis a kormányzat radikálisan csökkentette a másik biztosítási rendszer, a Medicaid támogatását. Ennek következtében további tízezrek (többségében gyermekek) veszítették el a lehetőséget, hogy hozzáférjenek gyógyszereikhez. Természetesen az elnök mindezen kudarcokról keveset szólt évértékelésében, s nem olvashatunk róla túl sokat a médiafelületeken sem. Mi több, az egészségügy témaköre gyakorlatilag elkerüli a legtöbb orgánum, nyilvánossági csatorna figyelmét. Szinte senkinek sem tűnt fel, hogy annak idején Bush második elnöki hivatalának első számú fókuszterületeként beszélt e szakterületről. Ez nemhogy nem valósult meg, hanem eddig kizárólag negatív eredményeket hozott – a jogos számonkérés pedig sehol.